המלטזי הוא כלב צעצוע מיניאטורי בעל פרווה לבנה ומראהו מזכיר את הפודל. יש לו ראש קטן ועגול, עיניים שחורות גדולות ומוקפות בהילה שחורה, ואף פחוס וכהה (אך מתבהר כשלא נחשף לשמש). פרוותו של המלטזי היא משיי וארוכה, ומכסה את כל הגוף עד לזנב.

מקור הגזע מגיע עוד מהאי מלטה ששוכן דרומית לסיציליה, במרכזו של הים התיכון. בגלל יופיו וגודלו הקטן, הוא הפך לסמל סטטוס, וניתן לראות לעתים קרובות את ראשו המציץ מתיקם של מפורסמים. המלטז הוא כלב היפואלרגני.